В Древней Греции был лунный календарь, в котором год попеременно состоял то из 12, то из 13 месяцев. При этом чередование обычных и удлиненных лет производилось каждый раз по специальному решению правителей каждого города. Это приводило к разнобою, так как в соседних городах на один и тот же день приходились разные календарные даты. В 593 году до н. э. правитель Афин Солон ввел календарь вавилонского типа с восьмилетним периодом, в котором было 5 обычных лет по 12 месяцев и 3 удлиненных года по 13 месяцев.
В 432 г. до н. э. греческий астроном Метон, независимо от
китайцев, открыл, что в 19 солнечных годах содержится 235 лунных
месяцев и таким образом, через этот период времени различные фазы Луны
снова приходятся на те же дни солнечного года. Это открытие древние
греки сочли столь важным, что цикл Метона был записан золотыми буквами
на мраморных досках, выставленных на городских площадях. С введением в
счет дней поправок в соответствии с девятнадцатилетним циклом Метона
лунно-солнечный календарь древних греков стал значительно лучше
соответствовать времени наступления различных периодически повторяющихся
событий: смен фаз Луны, сезонов года и т. д.