В Древнем Китае сначала пользовались лунным календарем, а затем перешли на лунно-солнечный. В VI веке до н. э. древние китайские астрономы установили, что через каждые 19 солнечных лет новолуние совпадает с летним солнцестоянием и при этом в 19 солнечных годах содержится 235 лунных месяцев. В соответствии с этим в лунно-солнечным китайском календаре в течении каждого 19-летнего периода 5 лет имеют по 12, а 7 лет - по 13 месяцев.