В середине I века до н. э. Римская империя завоевала Иудею и затем жестоко подавила несколько восстаний. Именно в это время жители Кумранской общины и прилегающих мест, ожидая гибели или изгнания, спешно прятали рукописи своих книг в потаенные пещеры.
Кумранские рукописи были найдены в 1945 году мальчишкой пастухом, который пас стадо коз вблизи от Кумран. Это место расположено в двух километрах западнее Мертвого моря и в тридцати километрах южнее города Иерихона. Пастух потерял одну из коз. Пошел искать ее. Набрел на пещеру. Стал бросать в нее камни и при этом услышал глухой звук разбиваемого глиняного сосуда. Тогда он спустился в пещеру и увидел ряд сосудов. Он стал разбивать их палкой, надеясь найти сокровища. В одном из них оказались кожаные свитки. Он взял их для того, чтобы сделать ремни для сандалей....
Изучение кумранских рукописей позволило сделать вывод, что в них содержатся 600 книг, в том числе религиозные, юридические, экономические, а так же астрономические. В этих свитках и было обнаружено описание вечного Кумранского календаря.
В Кумранском календарном году 12 месяцев. Первые два месяца каждого квартала имеют по 30 дней, а третий - 31 день. Каждый год содержит 52 семидневные недели. Новый год всегда начинается со среды, каждый праздник всегда приходится на один и тот же день недели. Расхождение с длиной солнечного года в этом 364-дневном календаре периодически исправляется введением добавочных дней.